Auf einem Patch las ich den Slogan „Give Respect. Get Respect.“ Vor mir ein Stück Transferstrecke. Gelegenheit zum Grübeln.

Immer wieder lese und höre ich, dass es an Respekt fehle. Vor allem, aber nicht nur, in Motorradgruppen. Es „mangelt“, „braucht“, „benötigt“ ihn, so der Tenor. An Respekt, so scheint es, hapert es im Straßenverkehr. Im Allgemeinen sowieso.

Womöglich verstehe ich nicht, was eigentlich gemeint ist. Denn wenn von Respektlosigkeit die Rede ist, steigt vor meinem inneren Auge das fiktive Bild eines Kindes auf, dass im Zugabteil gegenübersitzt und Dir, den Finger in die Nase bohrend, die Zunge rausstreckt.

Die Eltern beginnen dann zu maßregeln. Vielleicht so: „Das macht man nicht! Das ist respektlos! Älteren Menschen streckt man nicht die Zunge raus.“ Ja, wieso eigentlich nicht, würde ich dann gerne wissen wollen. Zunächst hatte ich deshalb die Vermutung, dass Höflichkeit oder Freundlichkeit gemeint sein könnten.

Höflichkeit?

Höflichkeit, finde ich, ist eine feine Sache. Höflichkeit entspricht ja letztlich genormtem Verhalten, das den feinen Effekt hat, dass wir alle etwas reibungsloser, etwas leichter durch unser gemeinsames Leben kommen.

Jemanden aussprechen zu lassen, ist beispielsweise höflich. Da die deutsche Sprache nun mal so angelegt ist, dass eine wichtige Sinneinheit am Ende zu finden ist, ist es meistens sogar notwendig. Grüßen ist höflich. Einem älteren Menschen den eigenen Sitzplatz anzubieten ist höflich.

Höflichkeit entspringt meist einer Notwendigkeit, verselbstständigt sich und regelt gesellschaftliches Handeln. Höflichkeitsregeln gelten allen und nehmen niemanden aus.

Wie wärs mit Freundlichkeit?

Freundlichkeit hingegen geht über Höflichkeit hinaus und ist eine sehr individuelle Angelegenheit. Man sollte höflich, muss aber nicht freundlich sein. Freundlichkeit ist immer aus sich selbst heraus motiviert. Das ist das Schöne daran. Und deshalb kann man sie auch nicht einfordern.

Denn Freundlichkeit ist nur dann echt, wenn Hintergedanken oder Zwang ausgeschlossen werden können. Freundlichkeit ist also immer ins Gewand der Großzügigkeit gekleidet. Freundlichkeit ist selbst dann zum Geben bereit, wenn beim anderen nichts zu holen ist.

Re-spekt

Und Respekt? Bei Respekt werde ich ein wenig misstrauisch. Denn Respekt kann eigentlich immer nur nachträglich gezollt werden. Re-spekt. Beurteilende Rückschau. Für Status, das bloße Sein oder Besitz ist Respekt nicht angebracht.

Man kann ein wenig über eine vergoldete Kloschüssel staunen, wenn man denn unbedingt will. Oder auch über einen lauten Auspuff. Aber mehr wäre zu viel.

Könige, Diktatoren, Autokraten und andere Machtbesessene fordern nicht ohne Grund regelmäßige und eigentlich immer unangemessene Respektbezeugungen ein: den Kniefall, den Tribut, das Hurra, den großen Jubel unterm Triumphbogen. Respekt ist die Vorstufe zum ehrfürchtigen Erzittern.

Ich sage: ist doch Mumpitz! Denn Respekt muss erarbeitet werden. Immer wieder. Für eine besondere Leistung oder Tat ist Respekt angemessen. Dann kann man respektvoll die Schulter klopfen, den Daumen heben, Lieder dichten oder das Gehalt anheben.

Aber die Respektbezeugung bezieht sich immer nur auf diese einzelne Leistung oder Handlung. Auf mehr nicht. Alles andere droht, zum Personenkult zu werden.

Oder Wertschätzung?

Vielleicht ist aber auch einfach nur das Gegenteil von Geringschätzung gemeint? Wertschätzung also. Das fände ich dann wieder fein! Ist nämlich sauberer, und Gelüste auf die grundlose Huldigung sind von vornherein ausgeschlossen. Wertschätzung ist die Aufforderung, sein Gegenüber wahrzunehmen. Und nicht zu ignorieren.

Vor nicht allzu langer Zeit ging ja diese Geschichte bei einem Supermarkt durch die sozialen Medien. Eine Kundin deutete auf eine Fachverkäuferin und soll ihrem Kind damit gedroht haben, dass es, würde es nicht endlich für die Schule lernen, ebenfalls hinter der Theke landen werde.

Das ist nicht einfach nur Respektlosigkeit. Das ist Verachtung, Dünkel, Überheblichkeit und Arroganz. Um derartige soziale Neurosen zu beheben, hilft der Schulgang ganz offensichtlich nicht. So lange nicht Kants kategorischer Imperativ zur Pflichtlektüre erklärt wird. Weltweit und möglichst ein Jahr lang, bis schließlich auch der Letzte verstanden hat, worum es da geht.

Es würde doch vollkommen genügen, wenn es uns allen gelänge, höflich, freundlich und wertschätzend miteinander umzugehen. Wir könnten dann wohl sogar einen Großteil unserer Verkehrsregeln abschaffen.

Aber Respekt braucht’s, meine ich, eigentlich nicht.

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